Costruita sotto la guida dell’artista olandese Ap Verheggen, SunGlacier DC01 è attualmente esposta al museo in The Hague. La macchina condensa l’umidità dell’aria in acqua potabile. (articolo di Lara Charmeil da We Demain, 28 luglio 2016)
Nel patio del Beelden aan Zee Museum, L’Aia (Paesi Bassi) è collocato una scultura a forma di cedro rosso alta 2 metri e mezzo. Se potrebbe non attirare l’occhio del visitatore immediatamente, la storia è diversa quando la pianta “si sveglia.” Ogni venti minuti, quando il sole splende, e una volta ogni ora, quando il cielo è nuvoloso, spruzza rapidamente un piccolo getto d’acqua.
La sua funzione è di fornire una alternativa all’uso di combustibili fossili per la produzione di acqua potabile.
La scultura, chiamata SunGlacier DC01, è stato progettata dall’artista olandese Ap Verheggen. Ha come base una piccola scatola di metallo che ospita un condensatore, che opera attraverso i pannelli solari collocati intorno alla scultura.
Oltre all’estetica, la sua funzione è di fornire una alternativa all’uso di combustibili fossili per la produzione di acqua potabile in un momento in cui, secondo l’OMS, 3,5 miliardi di esseri umani hanno accesso inadeguato ad acqua potabile. Questo è possibile grazie a un processo che utilizza l’energia solare per condensare l’umidità dell’aria — prima congelandola, e poi facendo sciogliere e filtrando l’acqua ottenuta.
Per ottenere questo risultato, Ap Verheggen ha lavorato per quattro anni con un gruppo di esperti in una ditta di refrigerazione, la SunGlacier. Insieme hanno sviluppato un dispositivo che funziona bene in Olanda ma funzionerà ancora meglio in un ambiente desertico, secondo l’artista. In queste zone torride, subtropicali, o tropicali, l’energia solare può essere più facilmente sfruttata e il calore dovrebbe accelerare il processo di condensazione.
Ai microfoni del New York Times Ap Verheggen ha raccontato che il fattore più importante per azionare il dispositivo è “la quantità di acqua nell’aria” perché maggiore è la temperatura, maggiore è l’aria contiene acqua prima che cominci a pioggia. In altre parole, più caldo fa, più SunGlacier DC1 può estrarre acqua direttamente dall’aria.
SunGlacier DC1 produce solo una tazza d’acqua per ogni ciclo, ma l’artista vede come una fonte di ispirazione per i ricercatori e gli scienziati di tutto il mondo. “Ap Verheggen crede che l’umanità sarà in grado di adattarsi alle conseguenze dei cambiamenti climatici,” conferma Naomi Timmer, una dipendente di SunGlacier, ai microfoni di We Demain.
Spinto dalla popolarità della mostra SunGlacier DC01 al museo a L’Aia, l’azienda è riuscita a creare un dispositivo in grado di produrre acqua ancora di più efficientemente: la “Watercube.”
Con questo cubo in acqua, la squadra guidata dall’artista spera di aver creato un primo prototipo replicabile su scala più ampia. La macchina, che richiede una manutenzione minima, è “facile da costruire” e “non inquina.” Sperano questa invenzione permetterà loro di raccogliere i fondi necessari per lanciare molti altri prodotti.
